Traiter le syndrome de l’intestin irritable : l’approche de la naturopathie

Le syndrome de l’intestin irritable (SII) est l’un des problèmes de santé les plus mal compris au monde. Des millions de personnes souffrent chaque jour de ses conséquences. Malheureusement, les causes du syndrome de l’intestin irritable ne sont pas encore connues, si bien qu’un traitement symptomatique est généralement le seul possible. De plus en plus de personnes se tournent vers les approches de la médecine naturelle pour obtenir un soulagement. 

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Le SII est un trouble fonctionnel gastro-intestinal pouvant toucher l’intestin humain. Ses symptômes typiques sont des douleurs abdominales récurrentes ainsi que des troubles de la défécation. En cas de SII, aucune cause organique telle que des anomalies structurelles ou des inflammations n’est constatée, de sorte que seul un traitement symptomatique peut être envisagé. Les causes peuvent être multiples et ne sont pas encore élucidées.

Les personnes atteintes du syndrome de l’intestin irritable présentent souvent une sensibilité accrue de leur intestin , ce qui constitue l’une des principales caractéristiques de cette maladie. Cela a été découvert lors d’une étude révolutionnaire [1], au cours de laquelle un ballonnet vide a été introduit dans l’anus de participants. Il a ensuite été gonflé progressivement. Les personnes atteintes du syndrome de l’intestin irritable ont ressenti beaucoup plus tôt que le ballonnet se gonflait, ce qui témoigne d’une hypersensibilité des nerfs intestinaux.

Les causes ne sont pas encore élucidées, mais on suppose qu’il s’agit d’une combinaison de différents facteurs. Les intolérances alimentaires et les allergies pourraient par exemple être responsables des symptômes du syndrome de l’intestin irritable. Des problèmes liés au microbiome intestinal semblent également probables. Lorsque l’équilibre des bactéries présentes dans l’intestin est perturbé, de nombreux symptômes peuvent apparaître.

Le syndrome de l’intestin irritable causé par le stress et d’autres facteurs émotionnels semble également possible. C’est pourquoi certains médecins recommandent aussi des thérapies de relaxation ou d’autres activités relaxantes au quotidien. 

Enfin, des processus inflammatoires dans l’intestin pourraient être responsables du syndrome de l’intestin irritable. Cependant, aucune inflammation de ce type n’est constatée lors du diagnostic du SII, ce qui exclut la présence d’une inflammation importante. 

Nous ne pouvons qu’espérer que les recherches futures permettront d’en apprendre davantage sur les véritables causes du syndrome de l’intestin irritable. Il serait alors possible de traiter précisément les causes plutôt que les symptômes.

Pour diagnostiquer le syndrome de l’intestin irritable, il n’existe aucun test spécifique ni aucune autre procédure, car aucune modification structurelle des tissus ni autre cause organique ne peut être mise en évidence. Le diagnostic repose donc sur le principe d’exclusion : lorsque d’autres maladies susceptibles d’expliquer les symptômes ont été exclues, le diagnostic de syndrome de l’intestin irritable est posé.

Après l’entretien médical, le médecin procède généralement à la palpation de l’abdomen. Les examens suivants peuvent ensuite être réalisés afin d’exclure définitivement d’autres maladies :

• Échographie
• Analyse de sang
• Analyse des selles
• Analyse d’urine
• Endoscopie digestive (coloscopie)
• Test de provocation au lactose
• Test d’intolérance au sorbitol

Il arrive que des maladies comme la maladie cœliaque (intolérance au gluten) ou la maladie inflammatoire chronique de l’intestin qu’est la maladie de Crohn soient confondues avec le syndrome de l’intestin irritable. Un interniste expérimenté saura les exclure avec compétence. 

Les symptômes suivants peuvent indiquer un syndrome de l’intestin irritable :

• douleurs et crampes abdominales récurrentes
• modifications du transit intestinal (SII à prédominance de constipation, SII à prédominance diarrhéique)
• ballonnements et sensation de satiété (après les repas)
• glaires dans les selles
• sensation d’évacuation intestinale incomplète
• aggravation des symptômes du syndrome de l’intestin irritable après les repas
• symptômes plus fréquents en cas de stress

Si vous souffrez du syndrome de l’intestin irritable, vous devriez discuter d’un traitement avec votre médecin. Celui-ci peut notamment vous prescrire des préparations qui agissent activement contre les symptômes. Cependant, de plus en plus de personnes ne souhaitent pas prendre chaque jour des préparations chimiques et se tournent donc vers la médecine naturelle. Il est important de préciser au préalable que les approches de médecine naturelle présentées ci-dessous ne reposent sur aucune base scientifique. Il n’existe donc aucune recherche, ou seulement des données très limitées, susceptible de démontrer un effet positif sur le syndrome de l’intestin irritable. Les approches suivantes sont néanmoins recommandées en médecine naturelle :

• Thérapie nutritionnelle : Une alimentation adaptée peut atténuer les symptômes. Une alimentation FODMAP, caractérisée par l’absence de sucre et d’aliments industriels, pourrait être utile. Les personnes concernées ont toutefois généralement des aliments particuliers auxquels elles réagissent avec sensibilité.
• Probiotiques : Les probiotiques sont des bactéries intestinales vivantes prises sous forme de capsules. L’objectif est que ces bactéries s’installent dans l’intestin. Leur utilité en cas d’intestin irritable n’est pas médicalement démontrée. De nombreuses personnes concernées misent toutefois sur eux.
• Plantes médicinales et herbes : La médecine naturelle recommande diverses herbes pour apaiser l’intestin irritable. camomille aurait, selon la médecine naturelle, un effet apaisant sur le système digestif, gingembre pourrait donc favoriser la digestion. Certains praticien en médecine naturelle recommande également notre BitterKraft !
• Techniques de relaxation : Le stress peut favoriser le SII, raison pour laquelle la relaxation pourrait soulager les symptômes. Des pratiques particulières comme le yoga, la méditation ou l’entraînement autogène pourraient aider.
• Cure contre l’intestin irritable : Certains fournisseurs de préparations de médecine naturelle recommandent des cures contre l’intestin irritable. L’efficacité de ces cures n’est aucunement démontrée.
• Acupuncture et MTC : Les personnes concernées se tournent de plus en plus vers les méthodes de la médecine traditionnelle chinoise. Vous pouvez déterminer par vous-même si la MTC peut également vous aider.
• Homéopathie : Les remèdes homéopathiques sont utilisés conformément aux conceptions homéopathiques de l’être humain et de la nature. Certains ne jurent que par l’homéopathie comme moyen auxiliaire, tandis que d’autres la jugent inefficace en raison de la très forte dilution des principes actifs.

Le problème du syndrome de l’intestin irritable est qu’aucune cause organique n’est connue. Il n’est donc malheureusement pas possible de traiter la cause du SII, mais seulement d’essayer d’atténuer les symptômes. Ce constat est toujours décevant pour les personnes concernées par cette maladie. 

Nous recommandons un mélange équilibré de médecine conventionnelle, complété si nécessaire par des approches de médecine complémentaire. Si les nausées constituent un symptôme principal, rares sont ceux qui souhaitent prendre chaque jour des médicaments chimiques contre les nausées. Une alternative à base de plantes est souvent souhaitée malgré son efficacité moindre. Prendre quotidiennement des antalgiques contre les douleurs abdominales est également une solution à laquelle peu de personnes peuvent se résoudre.

Veuillez donc discuter du traitement optimal avec votre médecin. Le cas échéant, un naturopathe peut compléter judicieusement les méthodes thérapeutiques.

Si vous soupçonnez un syndrome de l’intestin irritable, vous devriez d’abord consulter un médecin. Celui-ci doit exclure d’autres causes afin d’éviter qu’elles ne s’aggravent. Le diagnostic du SII repose sur le principe d’exclusion. Une fois le diagnostic établi, vous pouvez élaborer avec votre médecin un traitement adapté. Dans ce cadre, il peut être utile d’intégrer la naturopathie.

Cela varie d’une personne à l’autre. Certaines ne ressentent les symptômes du syndrome de l’intestin irritable que temporairement, tandis que pour d’autres, il s’agit d’un compagnon de vie. Si des signes évoquent un syndrome de l’intestin irritable, vous devriez dans tous les cas consulter un médecin et chercher à soulager les symptômes.

En tant que trouble gastro-intestinal fonctionnel, le syndrome de l’intestin irritable ne peut pas être complètement guéri. Pour cela, il faudrait identifier sa cause organique, ce qui n’est malheureusement pas encore possible. Une fois le diagnostic de syndrome de l’intestin irritable posé, vous devriez donc entreprendre un traitement symptomatique aussi efficace que possible afin de pouvoir malgré tout vivre normalement. Une fois que vous avez identifié les méthodes qui vous conviennent, le syndrome de l’intestin irritable ne devrait plus vous causer de problèmes.

Il est improbable que la pilule provoque un syndrome de l’intestin irritable. Il existe effectivement aussi des preuves que la pilule pourrait atténuer les symptômes du syndrome de l’intestin irritable chez les femmes. Il n’y a donc très probablement pas de lien de causalité entre le syndrome de l’intestin irritable et la prise de la pilule. 

Sources
[1] https://gut.bmj.com/content/14/2/125