Gingembre – Effets thérapeutiques et utilisation

Les plantes de la famille du gingembre (Zingiberaceae) forment, au sein des monocotylédones, une famille comprenant selon les sources entre 1200 et 1300 espèces. Certaines d’entre elles sont des épices populaires et des plantes médicinales. Parmi elles figurent le gingembre, le curcuma et le galanga.

Les plantes de la famille du gingembre sont principalement des espèces tropicales qui préfèrent un climat tropical humide. C’est pourquoi on les trouve principalement en Paléotropique. Ces plantes vivaces poussent en Amérique centrale et du Sud, en Asie et en Afrique, selon les espèces.

 

En raison des nombreuses sous-espèces appartenant à la famille du gingembre, il est impossible de faire une déclaration générale. De nombreuses espèces de la famille Zingiberaceae sont utilisées depuis longtemps par l’homme à la fois comme épices et comme plantes médicinales. Ce sont généralement les rhizomes souterrains qui sont utilisés, qui s’épaississent parfois en tubercules comme chez le gingembre et le galanga. Ce dernier était déjà connu et apprécié par Hildegard de Bingen au Moyen Âge. En revanche, pour le curcuma, ce sont les graines contenues dans les capsules qui sont utilisées comme épice.

L’effet exact des plantes de la famille du gingembre dépend de l’espèce concernée. Un aperçu :

Curcuma : effets antimutagènes, anticancéreux, antitumoraux, antioxydants, antibactériens et fongistatiques ainsi que bénéfique pour la digestion

Galanga : effets fongicides et inhibiteurs de la phagocytose, Hildegard de Bingen le recommandait pour les troubles gastro-intestinaux

Gingembre : est censé aider en cas d’infections grippales, de nausées, de migraines et de troubles digestifs

D’autres espèces de la famille du gingembre sont en revanche des plantes ornementales populaires.

 

Les plantes de la famille du gingembre sont généralement riches en huiles essentielles ou essentielles. Selon la variété, ces plantes herbacées contiennent également d’autres composants.

 

Les plantes de la famille du gingembre sont des plantes herbacées pérennes et persistantes. Leur rhizome charnu est caractéristique, et chez certaines espèces, il ressemble à un tubercule. Les tiges des plantes de la famille du gingembre sont très courtes. Chez de nombreuses espèces, des pseudo-tiges se forment à la place. Un autre trait commun des plantes de la famille du gingembre est la présence de capsules contenant les graines.

 

Parmi les plantes de la famille du gingembre, on trouve de nombreux représentants auxquels on attribue un potentiel médicinal. Quelques-uns peuvent également être consommés comme légumes ou salades. D’autres encore sont utilisés par l’industrie du parfum comme matière première.