Ysop : effets, utilisation et posologie

Bienenkraut, Eisenkraut, Ibsche, Isop, ce ne sont que quelques-uns des noms du petit arbuste connu à la fois comme herbe culinaire et plante médicinale : Ysop (Hyssopus officinalis) appartient, tout comme la sauge, le thym et le romarin, à la famille des Lamiacées. Son nom vient de l'hébreu et peut se traduire par herbe sacrée.

Cette plante vivace pousse à l'état sauvage de préférence dans des endroits ensoleillés avec des sols calcaires et pauvres en nutriments. Le lieu d'origine de l'Ysop est constitué par les prairies sèches d'Europe du Sud-Est et d'Asie Mineure, mais il progresse de plus en plus vers le nord en raison du changement climatique.

En tant que plante vivace dans le jardin, Ysop se distingue par son parfum épicé et aromatique. Les abeilles, papillons et autres insectes trouvent dans les arbustes une source très riche de nectar et de pollen.

 

Les feuilles et les fleurs – qu'elles soient fraîches ou séchées – peuvent être utilisées de multiples façons en cuisine. Le goût de Ysop rappelle celui de la sauge et du camphre. Il apporte une note légèrement amère aux salades, au fromage blanc, aux soupes ainsi qu'aux plats de poisson et de pommes de terre. En raison de son goût intense, il suffit d'assaisonner les plats avec quelques feuilles seulement.

 

L'Ysop a également été apprécié depuis longtemps comme plante médicinale et cultivé tôt dans les jardins de monastères. Hildegard von Bingen a également souligné ses effets positifs sur la santé et décrit l'Ysop comme « de nature sèche et modérément chaude ». Dans la médecine de Hildegard, l'Ysop est donc un ingrédient fréquemment utilisé. Les préparations à base d'Ysop sont censées stimuler principalement le système gastro-intestinal. Hildegard von Bingen utilisait l'Ysop pour les affections du foie et des poumons ainsi que pour les troubles rénaux et les calculs biliaires. [1]

Aujourd'hui, l'Ysop est également reconnu pour ses composants qui lui confèrent des propriétés purifiantes du sang, hémostatiques, antispasmodiques et expectorantes. En cas de rhume, il est utilisé comme remède maison pour soulager la toux. En cas d'enrouement, il est conseillé de faire des gargarismes avec Ysop. Il est scientifiquement prouvé que Hyssopus officinalis stimule la digestion et possède des propriétés antiseptiques. [2]

Concernant l'huile d'Ysop, extraite de la plante par distillation, il est débattu de son effet stimulant. Son utilisation comme améliorateur d'humeur à base de plantes pourrait être intéressante en cas de dépression.

 

Ysop contient notamment l'huile essentielle d'Ysop portant le même nom, avec le pinocamphone et l'isopinocamphone comme composants importants. On y trouve également des substances amères, des glycosides, des tanins et de la choline ainsi qu'une faible teneur en camphre. L'huile d'Ysop est particulièrement utilisée dans le monde entier en cosmétique, en tant que médicament à base de plantes et comme additif alimentaire précieux dans l'industrie alimentaire et pharmaceutique.

De nombreuses études ont été publiées sur les composants et les effets du Hyssopus officinalis L.. Une revue a compilé et analysé toutes les recherches publiées entre 1885 et 2018 sur Hyssopus officinalis L. Les auteurs concluent que l'Ysop est non seulement une herbe aromatique, mais aussi une plante médicinale très importante possédant de nombreux « phytoconstituants » – c’est-à-dire des principes actifs végétaux – notamment divers quercétines et pyranosides. [2]

Les différents composants de l'Ysop se voient attribuer par la science les propriétés suivantes [2, 3] :

• antioxydantes (piégeurs de radicaux libres),
• anticonvulsivantes (antispasmodiques),
• antimycotiques (antifongiques),
• antimicrobiennes (antibactériennes),
• et diverses autres activités pharmacologiques.

Les auteurs de la revue concluent : « L'Ysop (H. officinalis L.) est une plante médicinale assez importante qui possède plusieurs phytoconstituants d'importance pharmaceutique et peut être utilisée pour améliorer et traiter diverses maladies telles que les infections microbiennes, l'épilepsie, les ulcères et les crampes. » [2]

 

Ysop atteint une hauteur pouvant aller jusqu'à 60 centimètres. Avec de bons soins, il forme un buisson dense. Les feuilles disposées sur des rameaux courts sont pourvues de glandes à huile sur les deux faces. La floraison commence en juin et se prolonge jusqu'en août. Plusieurs fleurs à cinq pétales forment une épi apparent. Elles sont généralement bleues ou violettes, parfois blanches ou roses.

 

1. Dubois J. (2012) Hildegard von Bingen. Das Praxisbuch für ein gesundes Leben. Tandem Verlag, Potsdam.
2. Tahir M. (2018) Phytochemistry and pharmacological profile of traditionally used medicinal plant Hyssop (Hyssopus officinalis L.) Journal of Applied Pharmaceutical Science 8, 132–140. DOI: 10.7324/JAPS.2018.8721
3. Fathiazad F et al. (2011) Phytochemical analysis and antioxidant activity of Hyssopus officinalis L. from Iran. Adv Pharm Bull. 1: 63–67. DOI: 10.5681/apb.2011.009

L'Ysop a un goût finement épicé et légèrement amer. Sa saveur unique complète parfaitement de nombreux plats. Cette herbe est donc souvent utilisée dans les plats de viande et de poisson épicés. Les soupes, ragoûts et salades peuvent également être enrichis assez souvent avec de l'Ysop.
On ne trouve pas l'herbe uniquement dans les plats salés. Dans les desserts sucrés comme les préparations de fruits, les compotes et autres douceurs, la note épicée-amère apporte une touche rafraîchissante. Jouez un peu avec cette herbe pour découvrir les combinaisons parfaites.
En naturopathie, beaucoup considèrent l'Ysop comme une plante médicinale. Cela repose sur les huiles essentielles saines ainsi que les substances amères, aromatiques et tanniques. L'herbe a longtemps été utilisée pour les maladies pulmonaires ou en cas de problèmes digestifs. Aujourd'hui, les extraits et teintures d'Ysop sont encore assez souvent utilisés pour les maladies de la peau. Par ailleurs, des tisanes d'Ysop sont préparées en cas de rhume.

Rien ne vaut l'Ysop frais du jardin. Comme la plante est très résistante et peut pousser même dans de mauvaises conditions, il est vivement conseillé de cultiver l'Ysop dans son propre jardin. Vous ne trouverez pas autant d'huiles essentielles et de substances végétales secondaires dans un produit acheté en supermarché. Un bon entretien dans le jardin est cependant important. Il faut tailler l'Ysop chaque année avant août d'environ un tiers. Il est important de tailler avant le mois d'août pour que les plaies aient suffisamment de temps pour cicatriser avant les gelées nocturnes. On peut aussi tailler l'Ysop au printemps, mais les meilleurs résultats se voient en fin d'été.

L'Ysop est souvent utilisé comme plante de bordure dans les parterres car il peut repousser les insectes et les parasites. Les escargots posent particulièrement problème aux jardiniers amateurs car ils mangent les bulbes et les tubercules avant que la plante ne puisse pousser. L'Ysop peut aider ici.
Grâce à sa note fraîche et épicée, l'Ysop est ajouté aux plats copieux de viande et de poisson. Dans les desserts, l'Ysop est plutôt un exotique, mais on le trouve parfois dans les compotes et préparations de fruits. Dans les salades, ragoûts et par exemple les plats de pâtes, l'Ysop se marie parfaitement avec le chou, la lavande, la betterave rouge ou le thym. L'Ysop est également très apprécié en association avec le vin dans les plats – les saveurs se complètent parfaitement.

On peut manger l'Ysop et l'utiliser comme épice dans certains plats. Les fleurs décoratives ont un goût doux et sont généralement utilisées comme garniture. Il faut être modéré avec les feuilles et les pointes de tiges séchées car elles ont un goût assez intense. Veillez à ne pas faire cuire l'Ysop trop longtemps car il perdrait rapidement ses arômes. Lors de la préparation de tisanes, faites attention à ne pas utiliser trop d'Ysop. Dans certains cas, cela pourrait provoquer des maux de ventre.

La mélisse odorante est aussi appelée Anis-Ysop. Comme l'Ysop, elle fleurit en violet et dégage un arôme similaire. Cependant, l'Ysop est traditionnellement une plante aromatique et est plus souvent utilisée par les humains que la mélisse odorante.
Les jardiniers amateurs apprécient la mélisse odorante car elle est rustique et peut rester dehors pendant l'hiver allemand.

L'Ysop est aussi appelé Eisenkraut dans le langage populaire. Hildegard von Bingen a déjà expérimenté avec cette plante et constaté qu'elle pouvait être bénéfique pour la santé humaine.
On confond souvent l'Ysop appelé Eisenkraut avec le véritable Eisenkraut. Le véritable Eisenkraut est une plante complètement différente de la famille des Verbenacées – l'Ysop appartient aux Lamiacées. De plus, l'Ysop est originaire d'Europe centrale et méridionale, tandis que le véritable Eisenkraut se trouve principalement dans les régions tropicales.