Meisterwurz dans la médecine monastique

La Meisterwurz, souvent appelée aussi Kaiserwurz, est une plante médicinale originaire de la région alpine. Elle était déjà connue de Hildegard von Bingen, mais à cette époque, elle n’était pas encore utilisée de manière intensive. Néanmoins, des pilules, des poudres et des infusions étaient déjà des remèdes maison contre plusieurs maux.

Principalement présente dans la région alpine, cette plante pousse également dans des zones plus méridionales. En Italie, en Espagne, en Roumanie et même en Ukraine, la Meisterwurz est indigène. De nos jours, on peut la trouver même en Suède, au Royaume-Uni et au Canada. Cependant, c’est l’homme qui a introduit la plante dans ces régions.

Dans l’Allgäu, la Meisterwurz pousse jusqu’à des altitudes de 2200 mètres. Les pentes raides et les prairies de montagne sont les endroits où la Meisterwurz préfère se développer.

La Meisterwurz est appréciée pour les huiles essentielles contenues dans son rhizome. Jusqu’à un pour cent du rhizome peut être constitué d’huiles odorantes. Environ 30 % de l’huile essentielle est composée de sabinène, que l’on trouve également dans la marjolaine et le poivre noir.

Outre les terpènes parfumés, ce sont les substances amères et les tanins qui peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé. Les substances amères favorisent non seulement la digestion, mais soutiennent aussi notre cerveau et notre système nerveux entérique. Les tanins stimulent davantage notre appareil digestif.

Les furocoumarines sont d’autres substances végétales de défense qui peuvent être bénéfiques pour notre santé.

On peut consommer la Meisterwurz en thé ou par exemple sous forme de pilule ou de poudre. Mâcher la Meisterwurz est recommandé notamment en cas de douleurs gastriques ou dentaires ainsi que de nausées. De plus, la Meisterwurz est utilisée pour l’asthme, ainsi que pour les inflammations des voies respiratoires supérieures. Enfin, la Meisterwurz peut avoir un effet expectorant et soulager par exemple les rhumes. Grâce à ses propriétés antibactériennes, on peut inhaler la Meisterwurz en cas de bronchite.

Les tanins et les substances amères, associés aux terpènes, peuvent soutenir la digestion. Dans ce même contexte, la Meisterwurz peut aider à faire baisser la fièvre.

Son utilisation pour la cicatrisation est intéressante : des compresses imbibées d’extrait de Meisterwurz étaient déjà appliquées sur les plaies il y a des centaines d’années. En cas d’acné ou d’abcès, on pourrait envisager l’usage de la Meisterwurz en accord avec son médecin.

La Meisterwurz est une plante herbacée pouvant atteindre un mètre de hauteur. Elle dégage un parfum aromatique rappelant le céleri. Les feuilles sont vertes comme de l’herbe, une feuille pouvant mesurer jusqu’à 30 centimètres de long. Les inflorescences sont des ombelles pouvant former jusqu’à 50 rayons.