Épices et herbes dans la médecine monastique

Bien que les herbes soient souvent utilisées comme épices, il faut distinguer ces deux termes. Les herbes sont en quelque sorte une sous-catégorie des épices. La définition précise est donnée par la législation alimentaire :

On appelle épices et herbes des parties de plantes dont les composants naturels améliorent le goût et l'odeur des aliments. Les épices sont les fleurs, fruits, graines, écorces, racines ou bulbes des plantes. Les herbes désignent les feuilles, fleurs ou pousses, utilisées fraîches ou séchées.

Utiliser les herbes comme épices présente de nombreux avantages :

• Les plats se passent d'exhausteurs de goût et d'additifs artificiels.
• Les herbes assaisonnent les plats de manière totalement naturelle.
• Les herbes embellissent aussi visuellement les plats et sont idéales pour la décoration.
• Les herbes aromatiques sont riches en substances précieuses comme les vitamines et les minéraux, ce qui les rend particulièrement bénéfiques pour une alimentation saine.
• De nombreuses herbes sont des plantes médicinales et possèdent donc des propriétés positives supplémentaires en tant qu'épices.

Pour utiliser les herbes fraîches comme épices, elles doivent être récoltées juste avant leur utilisation. Coupez les herbes de jardin directement à la tige. Cela permet aux pousses de repousser. Rincez brièvement les plantes fraîchement récoltées sous l'eau et hachez-les finement.

Pour préserver l'arôme, les vitamines et les autres composants, il est conseillé d'ajouter les herbes fraîches en fin de préparation.