Angélique officinale : effets, utilisation et posologie

Lorsque le temps est froid et humide, l'angélique officinale (Angelica archangelica) se sent très bien. La plante bisannuelle, également connue sous le nom d'angélique vraie, pousse dans les zones tempérées fraîches à subarctiques. Son aire de répartition s'étend sur l'ensemble de l'hémisphère Nord, de l'Europe du Nord et de l'Est, de la Sibérie et de l'Himalaya jusqu'à l'Amérique du Nord.

Les sols riches en nutriments et humides, souvent inondés, attirent l'angélique – la plante, appartenant à la famille des Apiacées, s'installe de préférence dans les prairies humides et les zones riveraines.

En tant que plante médicinale du grand Nord, les Vikings ont introduit l'angélique vraie en Europe centrale. Son action concerne principalement les troubles du tractus digestif. Le goût amer de la racine d'angélique stimule la production d'acide gastrique. De plus, l'angélique vraie est connue pour ses effets antispasmodiques. La racine d'angélique est administrée sous forme de tisane ou de teinture pour des applications externes.

Comme toutes les parties de la plante sont comestibles, l'angélique vraie était autrefois cultivée et utilisée comme légume dans les régions nordiques. Aujourd'hui, la plante est souvent présente dans les liqueurs aux herbes et ses tiges confites constituent une friandise populaire.

L'angélique vraie est riche en huiles essentielles, principalement composées de terpènes. Le principal principe actif identifié est le 15-oxypentadécénolactone, que l'on trouve dans le rhizome frais et les racines séchées. Parmi les autres composants de l'angélique figurent des furanocoumarines comme le bergaptène et l'archangélicine, des coumarines ainsi que des flavonoïdes.

L'angélique vraie est une plante herbacée, caduque en été, pouvant atteindre jusqu'à trois mètres de hauteur. Elle fleurit entre juin et août et est connue comme plante médicinale depuis le Moyen Âge. Ses grandes fleurs vert-blanc dégagent un parfum doux caractéristique qui attire de nombreux insectes. L'angélique vraie est souvent confondue avec d'autres Apiacées comme la ciguë toxique ou la berce.

Les furanocoumarines de l'angélique vraie rendent la peau plus sensible à la lumière et peuvent provoquer des réactions cutanées comparables à un coup de soleil. Il est donc recommandé de porter des gants lors de la cueillette de la plante. Après l'application de la racine, il faut éviter le soleil.

Selon la légende, un ange aurait apporté ce remède sur Terre lorsque celle-ci était en grand danger. Ainsi, l'angélique vraie servait autrefois aussi de remède contre la peste. Paracelse considérait la racine d'angélique comme un remède universel.