Mele cotogne

Visivamente a metà tra una pera e una mela, eppure la mela cotogna (Cydonia oblonga) è piuttosto sconosciuta in questo paese. La pianta, che viene coltivata come albero da frutto, tra l'altro, in Europa, appartiene alle pomacee, una sottotribù delle Rosaceae. Le persone la conoscono come pianta medicinale fin dall'antichità, ma nel frattempo questa efficacia è caduta nell'oblio, sebbene la mela cotogna sia molto salutare.

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Originariamente originaria del Caucaso orientale, la mela cotogna si è presto diffusa ampiamente a ovest e a sud fino alla Siria e all'Afghanistan, probabilmente con l'aiuto dell'uomo. Oggi la sua area di coltivazione si trova principalmente in Europa e in Asia. Nel nostro paese prospera come arbusto o albero amante del calore nelle regioni più meridionali.

La pianta è una delle più antiche varietà di frutta conosciute e come tale è considerata molto salutare nella dieta. Ciò è dovuto ai molti nutrienti contenuti nei frutti. Inoltre, le mele cotogne hanno pochissime calorie – ad esempio meno delle mele. Ma attenzione: crude sono commestibili solo alcune varietà. Altrimenti, se crude, hanno un sapore piuttosto amaro e acido. Inoltre, se non cotta, è molto legnosa. Godetevi l'effetto salutare della mela cotogna trasformandola in una deliziosa marmellata. La mela cotogna è salutare anche cotta, al forno e fritta. Ci sono numerose ricette.

Che la mela cotogna fosse salutare, lo sapevano già nell'antichità. Già allora le persone la usavano come pianta medicinale con un ampio spettro di applicazioni. Si dice che il frutto aiuti la digestione, allevi i raffreddori e curi le infiammazioni della pelle. In medicina popolare la mela cotogna agisce come rimedio soprattutto sotto forma di semi. Ma anche foglie e frutti sprigionano proprietà curative.

La mela cotogna è salutare soprattutto per il suo ricco arsenale di importanti ingredienti. Questi includono minerali e oligoelementi come potassio, zinco, ferro, rame, manganese e fluoro, ma anche molta vitamina C, A e acido folico. Il frutto contiene anche più vitamina C di una mela. I semi, con il 20%, hanno un contenuto piuttosto elevato di mucillagini, da cui si ritiene derivi l'effetto salutare.

L'albero di mele cotogne assomiglia ai parenti alberi di mele e di pere e raggiunge altezze di tre-otto metri. Tuttavia, i fiori della mela cotogna sono più grandi di quelli dei noti parenti. Ci vogliono da quattro a otto anni prima che l'albero fruttifichi per la prima volta.

I semi della mela cotogna contengono acido cianidrico. Per questo motivo, non dovreste assolutamente tritarli, perché altrimenti la sostanza tossica verrebbe rilasciata.