Coriandolo

Il coriandolo vero e proprio (Coriandrum sativum) si distingue per il suo uso versatile e si presenta in cucina come una popolare pianta aromatica. Sebbene la pianta erbacea sia inselvatichita, è raramente presente in natura. Il coriandolo predilige posizioni soleggiate e protette dal vento.

L'esatta origine del coriandolo non è ancora chiaramente documentata. Probabilmente le origini dell'ombrellifera si trovano nel Mediterraneo. La sua attuale area di diffusione si estende su America, Nord Africa e Asia. Anche in Europa, compresa la Germania, il coriandolo vero e proprio viene coltivato.

Il suo sapore caratteristico rende il coriandolo una spezia popolare in cucina, soprattutto ai piatti asiatici conferisce il suo noto aroma. Fresco, la pianta è una questione di gusto che divide gli animi, perché non a tutti piace il suo sapore caratteristico. Essiccato, l'aroma è notevolmente più delicato. Lo stesso vale per i semi della pianta.

Fin dall'antichità, le persone hanno utilizzato il coriandolo vero e proprio come erba medicinale, utilizzando le foglie o i frutti essiccati. Sono noti soprattutto i suoi effetti antibatterici e antinfiammatori, nonché i suoi effetti positivi sulla digestione. Aiuta in caso di inappetenza, gonfiore, pesantezza di stomaco e diarrea. Si dice che il coriandolo vero e proprio sia anche in grado di alleviare i crampi.

Il coriandolo sviluppa la sua azione come pianta medicinale sotto forma di tè, estratto o olio, per i quali possono essere utilizzati i suoi semi, frutti e foglie.

Il coriandolo vero e proprio è ricco di oli essenziali; l'olio di coriandolo contiene dodecenale, una sostanza la cui azione antibatterica è stata dimostrata in vari studi. Antiossidanti, minerali e vitamine costituiscono altri componenti. Inoltre, nelle foglie e nei semi si trovano cumarine, acidi fenolici e steroli.

Il coriandolo vero e proprio raggiunge altezze di crescita fino a 80 centimetri. Le giovani foglie, che germogliano in primavera, sono trilobate e seghettate ai bordi. Nella loro forma assomigliano molto al prezzemolo a foglia piatta. Durante la crescita della pianta, diventano sempre più sottili e finemente pennate. A partire da giugno, i fiori bianchi o rosati crescono in una doppia ombrella, dai quali si sviluppano i semi alla fine dell'estate.

L'odore del coriandolo ricorda fortemente le esalazioni delle cimici, motivo per cui l'erba è a volte considerata abbastanza insolita per il palato europeo. Alcune persone descrivono il sapore del coriandolo come sapone. Tuttavia, queste sensazioni sono probabilmente dovute a una causa genetica, che è significativamente più comune in Europa che in Asia.