Lingua di cervo

La lingua cervina (Asplenium scolopendrium L) è stata utilizzata nella medicina popolare tradizionale per migliaia di anni come pianta medicinale. Appartenente alla famiglia delle Aspleniaceae, la lingua cervina è ancora oggi utilizzata nella medicina veterinaria e in parte nella farmacia.

 

La lingua cervina si trova quasi ovunque in Europa. Questa pianta medicinale cresce particolarmente bene in gole fresche e umide, dove però non deve mancare la luce del sole. Fessure nella roccia o vecchi muri ricoperti di vegetazione sono spesso colonizzati dalla lingua cervina. Nelle vicinanze crescono molto spesso tigli, frassini o aceri.

 

Numerosi principi attivi determinano il potenziale effetto benefico per la salute della lingua cervina. Principalmente, le sostanze mucillaginose contenute possono aiutare. Queste possono avere un'azione antitossica e antinfiammatoria, tra l'altro perché sono generalmente insolubili in acqua.

Un'altra classe di sostanze benefiche per la salute sono i tannini (sostanze concianti). Come anti-nutrienti, questi possono combattere i batteri nocivi e distruggerli.

Molto pratico è anche il contenuto di colina. Il nostro corpo può produrre colina solo in piccole quantità, motivo per cui se ne raccomanda l'assunzione esterna. La colina, ad esempio, partecipa alla formazione del neurotrasmettitore acetilcolina ed esercita la sua influenza su numerose funzioni del nostro organismo.

Non bisogna dimenticare i flavonoidi, che di solito sono pigmenti floreali coloranti. Nella lingua cervina sono contenuti, tra gli altri, quercetina e kaempferolo. Come fitochimici secondari, molto probabilmente possiedono proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. 

I triterpeni sono i flavonoidi dell'odore: queste sostanze aromatiche sono responsabili dell'odore tipico della lingua cervina. Probabilmente possono anche aiutare a combattere le infiammazioni.

Riassumiamo ancora una volta i principi attivi più importanti:

• Mucillagini
• Tannini (sostanze concianti)
• Colina
• Flavonoidi
• Triterpeni

 

Per secoli, questa felce è stata utilizzata per le ferite aperte. In alternativa, già nel Medioevo (anche ai tempi di Ildegarda di Bingen) un impacco di lingua cervina veniva applicato per problemi al fegato o alla milza. Questa felce appartiene quindi alle erbe curative. Tuttavia, può essere utilizzata anche internamente, ad esempio per fluidificare il catarro.

In passato si usavano le foglie fresche per esplorare appieno l'effetto della lingua cervina. Oggi si usano spesso preparati a base di foglie essiccate e conservate, che però hanno una maggiore densità di principi attivi.

La lingua cervina viene quindi volentieri applicata o consumata per le sue possibili proprietà antinfiammatorie, mucolitiche, cicatrizzanti e astringenti. A proposito: se coltivate la lingua cervina nel vostro giardino, alcune varietà di lingua cervina possono essere commestibili. All'esterno, naturalmente, dovreste prestare attenzione alle impurità.

 

Ogni pianta svolge un ruolo ecologico nella comunità vegetale, così come la lingua cervina. Essa serve da habitat coprente per piccoli esseri viventi come insetti, lumache o anfibi. Poiché la pianta si trova particolarmente a suo agio all'ombra, gli insetti possono cercare lì protezione dal sole e dal caldo.

Nel ciclo dei nutrienti, la lingua cervina svolge anch'essa un ruolo importante. Le mucillagini, i tannini e la colina non aiutano solo gli esseri umani, ma anche gli animali nella loro alimentazione quotidiana.

La lingua cervina mostra inoltre buone proprietà nella stabilizzazione dei suoli. Il sistema radicale relativamente denso può prevenire l'erosione e quindi stabilizzare il terreno.

Infine, la lingua cervina serve naturalmente all'impollinazione, essendo una pianta impollinata dal vento. 

 

Le lingue cervine esistevano già prima che gli esseri umani camminassero sulla Terra. Nelle rocce sedimentarie sono stati identificati antenati prossimi della lingua cervina e la loro esistenza è stata datata a più di 400 milioni di anni fa. 

Da allora, diverse società e civiltà umane hanno tratto beneficio dalle lingue cervine. Nell'antica Roma e in Grecia, la felce era già usata a scopi medicinali. Il medico greco Dioscoride menziona la felce nella sua opera "De Materia Medica". Descrive terapie per problemi digestivi e infestazioni da vermi. I medici romani fecero scoperte simili.

Dal Medioevo sono note opere in cui alla lingua cervina vengono attribuite proprietà antinfiammatorie e digestive. In parte, l'erba veniva usata anche per le malattie respiratorie.

Nella Medicina Tradizionale Cinese la lingua cervina è conosciuta come "Wei Xian". Viene usata per disintossicare il corpo. In singoli casi viene anche usata esternamente.

 

Il nome "lingua cervina" si riferisce alla forma delle foglie. Queste sono allungate, come tipico delle felci, ma anche provviste di strisce simili a lingue. Sono arcuate e pendenti, e vicino al terreno sono persino a forma di cuore. Una pianta di questo tipo può raggiungere un'altezza di 90 cm, con la maggior parte della lunghezza costituita dalle foglie. Se si annusano le foglie, emanano un caratteristico profumo aromatico. Si può distinguere chiaramente la lingua cervina dal suo rizoma rossastro.

 

La lingua cervina appartiene tipicamente a un'aiuola ombreggiata, dove non fa né troppo freddo né troppo caldo. La pianta predilige un terreno sciolto e ricco di humus. I semi vengono piantati in primavera, ma in vaso possono essere seminati tutto l'anno. Un po' di compost e terriccio e i semi germogliano allegramente. La distanza tra i singoli semi dovrebbe essere di 40 centimetri. Dopo la semina, la lingua cervina ha bisogno di molta acqua; nelle prime settimane il terreno non deve mai seccarsi. 

Mantenere la zona radicale il più umida possibile, evitando però il ristagno d'acqua. In inverno è possibile coprire le piante, ad esempio con una piccola copertura di rami secchi. In naturopatia vengono utilizzate le foglie fresche o essiccate della lingua cervina.

La lingua cervina è una delle poche felci che è sempreverde. Quindi, se volete rendere verdi le zone spoglie in inverno, avete un'ulteriore ragione per piantare la lingua cervina. 

 

Esiste un fenomeno molto interessante in cui le piante ci raccontano il passato. In questo caso, i fiori di alcune piante si sono adattati all'aspetto di certi insetti per attirarli. Questo accade, ad esempio, in alcune varietà di Ginkgo, dove i fiori imitano insetti estinti da milioni di anni. La lingua cervina è antica quanto il Ginkgo: sono già stati trovati reperti risalenti a oltre 400 milioni di anni fa. La storia di milioni di anni si ritrova unita nella lingua cervina.

Il nome lingua cervina deriva dalla forma delle foglie. È interessante notare che questo nome è conservato anche in altre lingue, come nell'inglese "hart's tongue fern" o nel francese "la scolopendre".

 

La lingua cervina è stata a lungo utilizzata come erba curativa. L'effetto antinfiammatorio doveva essere sfruttato per prevenire l'infiammazione della ferita. Sono noti trattati della santa badessa Ildegarda di Bingen in cui l'erba viene utilizzata per la pulizia dei polmoni e per i disturbi intestinali. 

Le foglie fresche contengono solitamente più principi attivi rispetto alle foglie essiccate, semplicemente perché i principi attivi evaporano o si degradano. Tuttavia, i preparati essiccati hanno una lunga durata e non ammuffiscono quasi mai. Inoltre, le foglie essiccate sono naturalmente più facili da maneggiare. 

La maggior parte delle persone preferisce il sapore delle foglie fresche rispetto a quelle essiccate. A seconda dei gusti, ovviamente, anche le foglie essiccate possono piacere di più.

Le radici delle piante contengono in linea di principio principi attivi diversi dalle foglie o dai fiori. Spesso la concentrazione di principi attivi è più alta nelle radici. Tradizionalmente, in ogni caso, non solo le foglie, ma anche le radici vengono utilizzate per i problemi digestivi. Sono, ad esempio, un rimedio tradizionale contro le infestazioni da vermi e i problemi al fegato. In particolare nelle tradizioni antiche si fa esplicita menzione della radice o del succo di radice. Probabilmente perché nelle radici si trovano la maggior parte dei flavonoidi e dei triterpeni.

Sì, ce ne sono. Una pianta così antica ha naturalmente numerosi parenti. Cristatum, ad esempio, è una varietà di lingua cervina che ha foglie molto ondulate. Angustatum è una varietà con foglie più lunghe e strette. Undulatum ha foglie frastagliate che conferiscono alla pianta un aspetto unico. Non bisogna dimenticare Marginatum. Questa varietà produce foglie relativamente verde scuro con bordi chiari. 

Molti guaritori e medici famosi. In primo luogo, Ildegarda di Bingen, che aveva già riconosciuto correttamente il potenziale della pianta per i disturbi digestivi. Abbiamo già menzionato anche Dioscoride, che menziona l'erba nel suo "De Materia Medica". Anche i medici romani menzionavano l'erba, così come i medici della Medicina Tradizionale Cinese.